Innovación para la nueva economía del plástico

Cada minuto, el equivalente a un camión de basura lleno de plásticos llega al mar y cada año, hasta 12 millones de toneladas de plástico acaban en nuestros océanos causando graves daños. Está claro que necesitamos cambiar esta situación y que necesitamos alternativas.

La mayoría de los envases de plástico se utilizan sólo una vez. Además, el 95% del valor del material de embalaje de plástico, con un valor de entre $ 80 mil millones y $ 120 mil millones anuales, se pierde para la economía.

New Plastics Economy, una iniciativa de la Fundación Ellen MacArthur, reúne a los principales actores en los procesos de innovación y producción para repensar y rediseñar el futuro de los plásticos, comenzando con el embalaje.

La idea básica es convertir la economía lineal del plástico, de uso y desecho, en una circular, en la que el plástico puede reutilizarse o reciclarse.

Uno de los principales proyectos de la Fundación Ellen MacArthur es el Premio a la Innovación en la Economía de Nuevos Plásticos de $ 2 millones. El premio se divide en dos partes: The Circular Design Challenge, para proyectos sobre cómo cambiar la forma en que se diseñan los envases, y el Circular Materials Challenge, para impulsar proyectos para reemplazar el plástico con otros materiales.

Uno de los ganadores en innovación de materiales es el Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia, con un envase que tiene propiedades como el plástico, pero está hecho de madera. Es un material multicapa compostable procedente de subproductos agrícolas y forestales, que podría utilizarse para envasar productos como muesli, nueces y queso. En teoría, este tipo de embalaje podría reemplazar hasta el 15% del mercado actual de film plástica.

La compañía, Avani Eco con sede en Bali, ha creado una bolsa completamente degradable y compostable.

Fuente: weforum.org

También la contribución de los bioplásticos representa una aportación a este contexto de innovación en Packaging; pues están hechos a partir de materia prima que permiten la biodegradabilidad de los productos hechos a partir de ellos.

Según las previsiones actuales, la capacidad de producción mundial de bioplásticos aumentará en un 47% para 2021.

Las empresas, los responsables políticos y los inversores debemos avanzar con un objetivo común en asumir compromisos claros y colaborar hacia una economía circular para los plásticos.

Impulsar investigación e innovación con un enfoque en materiales, diseño circular y envases innovadores.

Miquel Vidal

Coordinador Economia Circular Fundació Formació i Treball